Laos, tierra de 24 nuevas especies naturales
El WWF anunció en su informe publicado el miércoles 12 de diciembre pasado, el descubrimiento, durante el año 2017, de 157 nuevas especies de fauna y flora en la región del Gran Mekong.
La ONG internacional WWF anunció en su informe publicado el miércoles 12 de diciembre pasado, el descubrimiento, durante el año 2017, de 157 nuevas especies de fauna y flora en la región del Gran Mekong, que agrupa a Laos, Camboya, Tailandia, Vietnam y Myanmar. El país del millón de elefantes registra la llegada de 24 nuevas especies animales y vegetales.
La región del Gran Mekong, que atraviesa China, Myanmar, Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam, alberga un tesoro de biodiversidad. La fauna y la flora incluyen en particular elefantes asiáticos, tigres, leopardos, varias especies de pangolines, ibis, delfines de agua dulce, etc. El Mekong por sí solo alberga tres veces más especies de peces que el río Amazonas. Un total de 2,6 millones de toneladas de peces se capturan cada año, lo que representa el 25% de las capturas mundiales en agua dulce.
Cada año, científicos participan en la descripción y clasificación de las nuevas especies presentes en la región del Gran Mekong. Algunas se descubren tras un trabajo de campo meticuloso, a veces incluso meses de labor en el terreno, y años de autenticación en laboratorio.
Una planta extraordinaria
El informe confirma que los científicos descubrieron 24 nuevas especies animales y vegetales en Laos. Hay en total 14 nuevas especies de peces*, el gecko nadenensis, un lagarto nunca antes visto, y nueve especies de plantas**. Entre ellas se encuentra la thismia nigricoronata, o thismia de corona negra, «una planta extraordinaria» según el Dr. Pankaj Kumar, uno de los científicos que la descubrió. Esta, reconocida como tal después de 5 años de estudios exhaustivos, se desarrolla en las rocas calcáreas alrededor de Vang Vieng, una pequeña ciudad al norte de Vientiane.
La thismia nigricoronata ©WWF
Dieciséis nuevas especies de thismias han sido descubiertas en Asia y el Pacífico durante los últimos 15 años. «Este descubrimiento es muy singular e interesante porque es el único miembro del género que parece tener un pigmento verde», explica el Dr. Kumar. El equipo de científicos ya ha evaluado esta especie como estando en peligro crítico de extinción. Pero el investigador sabe dónde trabajar ahora. «Lo menos que podemos hacer es salvar las montañas calcáreas que no solo son un hábitat para la thismia de corona negra, sino también para muchas otras especies interesantes que podrían ser descubiertas en el futuro.»
La thismia de corona negra en la palma del Dr. Kumar ©WWF
* : carassius praecipuus / schistura epixenos / schistura crassa / schistura musa / schistura albisella / schistura systomos / glyptothorax porrectus / glyptothorax forabilis / schistura klydonion / schistura colossa / schistura thavonei / acantopsis rungthipae / acantopsis dinema / acantopsis ioa.
** : thismia nigricoronata / nervilia kasiensis / nervilia kasiensis / peliosanthes tatianae / tupistra orlovii / tupistra orlovii / peliosanthes hirsuta / strobilanthes namkadingensis / bulbophyllum jingdongense.
Preguntas frecuentes
En 2017, el WWF registró 24 nuevas especies animales y vegetales en Laos, incluidas 14 especies de peces, 1 lagarto (el gecko nadenensis) y 9 especies de plantas, entre las cuales la notable thismia nigricoronata.
La thismia nigricoronata, o thismia de corona negra, es una planta extraordinaria descubierta en las rocas calcáreas cerca de Vang Vieng, al norte de Vientiane. Reconocida después de 5 años de estudios, es el único miembro de su género que posee un pigmento verde. Ya está clasificada como en peligro crítico de extinción.
La región del Gran Mekong, que atraviesa China, Myanmar, Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam, alberga ecosistemas excepcionales. El río Mekong contiene por sí solo tres veces más especies de peces que el Amazonas, y la región es hogar de animales emblemáticos como los elefantes asiáticos, los tigres y los delfines de agua dulce.
Según el informe del WWF publicado en diciembre de 2018, 157 nuevas especies de fauna y flora fueron descubiertas en la región del Gran Mekong durante el año 2017, distribuidas entre Laos, Camboya, Tailandia, Vietnam y Myanmar.
Laos ofrece muchas oportunidades para los amantes de la naturaleza. Los alrededores de Vang Vieng, donde fue descubierta la thismia nigricoronata, albergan formaciones calcáreas espectaculares. Otras áreas como la meseta de Bolovens, la reserva de Nam Et-Phou Louey o los bosques del sur permiten observar una fauna y flora notables.
